De klachten die bij DVN voorkomen, kunnen op iedere leeftijd optreden. Hoe DVN precies verloopt is nog niet helemaal duidelijk. Het verloop lijkt wisselend te zijn. Om meer duidelijkheid te krijgen over het exacte verloop en de oorzaak van de verschillen tussen patiënten is meer onderzoek nodig.
De pijnklachten en autonome klachten bij patiënten met DVN leiden tot een afname van de kwaliteit van leven, meer nog dan bij andere chronische ziekten. DVN is een ‘invaliderende’ aandoening, wat betekent dat de aandoening tot beperkingen in het dagelijks leven kan leiden. Patiënten lopen in de maatschappij vaak tegen onbegrip aan omdat er uiterlijk niet zoveel aan de hand lijkt te zien, terwijl zij wel duidelijke beperkingen ervaren.