DVN is een aandoening van de zenuwen en heeft geen invloed op de functie van de spieren omdat de dunne zenuwvezels de spieren niet aansturen. Hierdoor veroorzaakt DVN geen verminderde spierkracht.
Een deel van de patiënten met DVN ervaart ernstige pijnen aan beide voeten waardoor gezocht wordt naar een manier om zich te verplaatsen die minder pijn oplevert. Hierdoor kiezen patiënten bewust om zich op bepaalde momenten te verplaatsen in een rolstoel.