Met een polyneuropathie wordt een aandoening bedoeld waarbij de dikke zenuwvezels zijn beschadigd. Dit kan worden aangetoond met een zenuwgeleidingsonderzoek (EMG). Hoewel bij een polyneuropathie ook soms beschadiging van de dunne zenuwvezels optreedt, is verdere diagnostiek naar DVN in dat geval onbetrouwbaar en niet van toegevoegde waarde.
Het DVN-expertisecentrum richt zich op de diagnostiek en behandeling van patiënten met een ‘pure’ DVN, waarbij de dikke zenuwvezels niet zijn beschadigd.